第161話

アルファのセバスチャンは、雨の中へ放り出された野良犬のように、九番邸を後にした。無言で、胸の内は空洞だった。

ヘイルのアパートに戻ると、彼は顔の皮が剥けるほど洗い立てた。それから歯みがきをした。歯みがき粉を半分も使い切るまで――まるで午後の出来事を、口の中から丸ごとこそげ落とせるかのように。

最後の一滴を絞り出している最中に、セリーナから電話が来た。

画面に表示された名前を見て眉をひそめ、出る。「……何だ」

声は冷たく、平板だった。もう決めている。セリーナは自分の人生から消える。エイラを取り戻し、彼女と人生を築くのだ。

セリーナは甘い声を即座に引っ込めた。「クリニックから電話があった...